Le verbe “être” est le verbe le plus complexe de la langue française.
SENS LEXICAL (OU SENS PLEIN) DU VERBE “être”
Le verbe “être” employé sans complément :
Je pense donc je suis. (je suis = j’existe)
On ne peut pas être et avoir été.
Il n’est plus (euphémisme qui signifie : il est mort)
EMPLOIS GRAMMATICAUX DU VERBE “être”
LE VERBE “être” UTILISÉ COMME COPULE
Il peut relier le sujet d’une proposition avec l’attribut dans les constructions attributives
Il est utilisé comme verbe d’état.
Il peut être suivi par :
-
un adjectif :
Il est content.
-
un participe :
Il est parti.
-
un nom sans déterminant :
Il est mécanicien.
-
un groupe nominal ;
Nous sommes de bons marcheurs.
-
un groupe nominal sans déterminant.
Je suis amateur de musique.
On peut appliquer à ces phrases, le test de pronominalisation en remplaçant l’adjectif, le participe, le nom ou le groupe nominal par le pronom neutre “le” ou “l’” :
Il est content. → Il l’est.
Il est parti. → Il l’est.
Il est mécanicien. → Il l’est.
Nous sommes de bons marcheurs. → Nous le sommes.
Je suis amateur de musique. → Je le suis.
Il peut être utilisé pour donner des informations de localisation ou de relation (appartenance, origine, etc.)
Il est suivi d’un groupe prépositionnel ;
Il introduit un complément circonstanciel.
Localisation spatiale :
Je suis au supermarché.
Indication temporelle :
Le repas est à heures.
Provenance (lieu) :
Cette tomate est de Marmande.
Manière :
Mon panier est en osier.
Datation :
Ce château est du XVe siècle.
LE VERBE “être” UTILISÉ DANS LES PRÉSENTATIFS
C’est, ce sont, il est
L’élément qui suit le présentatif fonctionne comme son complément et doit être analysé comme tel.
C’est moi.
C’était pendant les vacances.
Debout, il est sept heures.
Extraction avec “c’est … qui”, “c’est … qui”
L’élément qui suit le présentatif fonctionne comme son complément et doit être analysé comme tel.
C’est toi qui l’as invité (on insiste sur le “toi”, sous-entendu : “ce n’est pas moi”).
LE VERBE “être” EMPLOYÉ COMME AUXILIAIRE
L’auxiliaire “être” est employé pour :
-
les temps composés (notamment pour les verbes de mouvement ou de changement d’état) :
Il est arrivé.
-
les temps composés des verbes pronominaux :
Nous nous sommes levés tôt.
-
à la forme passive :
Les pommes ont été récoltées par des saisonniers.
LE VERBE “être” DANS DES EXPRESSIONS FIGÉES
Être dans la Lune. Être au four et au moulin. Être bête comme chou. Il est hors de lui.
FAIRE LE CHOIX ENTRE L’AUXILIAIRE “être” ET L’AUXILIAIRE “avoir”
On peut construire certains verbes avec l’auxiliaire “être” ou avec l’auxiliaire “avoir” selon le sens ou l’aspect :